A Sua Acção em Portugal

Em 1762, o Conde de Lippe é chamado a Portugal pelo Marquês de Pombal e por indicação do Rei de Inglaterra. Foi-lhe dado o serviço de reorganizar o Exército Português e comandar as tropas luso-britânicas, na iminência de uma nova guerra com o inimigo vizinho.

Lippe desembarcou em Lisboa no dia 3 de julho, acompanhado por vários oficiais alemães que vinham como seus auxiliares, entre os quais estavam o Príncipe Carlos Luís Frederico, Duque de Mecklenburg, o Coronel Böhm e os capitães Riepe, Tileman, Colson, Ferdinand Biesterfeld e Ruxleben. Instala-se em Pedrouços com os seus oficiais e o Marquês de Pombal designa-lhe Miguel de Arriaga como secretário e interprete.

Quando Lippe chegou a Portugal, encontrou um exército anglo-português de apenas 15.000 homens e o país invadido por 42.000 homens e 93 peças de artilharia. Dada a desproporção de forças, apostou numa guerra defensiva e aproveitou todos os recursos possíveis. O resultado foi positivo e a vitória foi portuguesa.

No entanto, o Exército português encontrava-se num estado deplorável e de pouca eficiência. Os soldados eram pobres, provenientes de famílias humildes, mal pagos, mal vestidos, mal alimentados e com salários muito baixos. No que respeita aos oficiais, a situação não era melhor. Lippe começa por pagar atempadamente aos soldados, incutindo-lhes zelo e assiduidade. Educa soldados e oficiais nas artes militares e não só. Menos de um ano depois, os resultados já estavam à vista de todos. No início de 1763, quis abandonar Portugal, mas o Rei, apreciando o seu trabalho, publica um decreto que obriga a dar-se o tratamento de Alteza ao Conde de Lippe e este acaba por ficar. Prossegue a sua reorganização do Exército, impondo disciplina, ordem e instrução. Em 1762 é editada a sua obra “Instrucçoes geraes relativas a várias partes essenciaes do serviço diário para o exército de S. Magestade Fidelissima…” onde expõe todo o seu saber e demonstra a necessidade da educação dos militares. Um ano depois publica o “Regulamento para o exercício e disciplina dos regimentos de infantaria dos exércitos…”. Renova os regimentos, cria livros de registo para cada um deles, reorganiza toda a Artilharia e em 1764 inicia uma viagem de inspecção a todas as fortificações do país. Quando termina a construção do Forte, em 1792, em sua homenagem, o Forte passa a denominar-se Forte de Lippe, nome que só a rainha D. Maria mudaria anos mais tarde para Forte da Graça.

Em 1764, Lippe volta ao seu Condado, não sem antes presentear o Rei D. José com diversos presentes avaliados em 400.000 francos. Algum tempo depois, receando-se nova guerra com Espanha, o Marquês de Pombal pretendeu trazer novamente Lippe para Portugal, no entanto este estava à altura a reparar diversos estragos feitos pela guerra na Alemanha e recusa voltar, enviando o Coronel Böhm no seu lugar.